Многолетнее споровое растение. Надземного стебля нет. Корневище мощное, восходящее, прямое или горизонтальное, с многочисленными остатками черешков прошлогодних листьев. Листья крупные, прикорневые, длиной до 1-2 м. Черешок листа короче пластинки, густо покрыт рыжевато-бурыми чешуйками. Пластинка листа темно-зеленая, 2-перисторассеченная, в очертании продолговато-эллиптическая, заостренная. Кучки спорангиев (сорусы) расположены в два ряда на нижней стороне листовых долек и покрыты пленчатыми почковидными покрывальцами.
Спороносит в июле – августе. Растет в хвойных и широколиственных лесах, на окраинах ольшаников, преимущественно по оврагам и другим тенистым местам на богатых перегноем почвах.
Лекарственное растение. Корневище папоротника используется для получения экстракта, обладающего антигельминтным (противоглистным) действием. Токсично, поэтому применяется по определенной схеме под строгим врачебным наблюдением.
Ядовито. Отравление наступает в результате передозировки препаратов мужского папоротника и при самолечении. Активные вещества папоротника являются жирорастворимыми. Одновременный прием вместе с ними пищевых жиров или масляных лекарственных препаратов (например, касторового масла) может усилить их всасывание и вызвать интоксикацию. Основные симптомы: тошнота, рвота, понос, боли в животе; головные боли и головокружение, расстройство зрения.
Встречаются народные и местные названия: кочедыжник, перунов огнецвет, сетицвет, жар-цветок.
Раньше · 01.11.2007 · Позже 
